建立全國各省、區、市“碳源―碳匯”平衡賬戶，是進行“碳源―碳匯”交易制度的前提。項目組擬定了一套獨立的計算方法，對全國31個省、區、市的碳平衡狀況，即碳源量與碳匯量進行了統計分析，從而使生態受益區在享受生態效益的同時，拿出享用“外部效益”溢出的經濟效益，對生態保護區進行補償。這實際上是將碳源排放空間作為一種稀缺資源，碳匯吸收能力作為一種收益手段，利用我國區域間碳源和碳匯擁有量的差異，通過有效的交換形式，形成合理的交易價格，使生態服務從無償走向有償。