每一戶居民每年花在能源（電、氣、熱等）的賬單超過當年家庭收入的一定比例就可以被視為是“能源貧困”。在美國科羅拉多州，對于當地居民的能源負擔狀況做了具體的劃分：
1）如果每年能源賬單低于的4%，屬于正常情況，沒有
問題
2) 如果每年能源賬單在4-6%，屬于“能源負擔”（energy burdened）
3）如果每年能源賬單在6-10%，屬于“能源焦慮”（energy stressed）
4）如果每年能源賬單高于10%，就屬于“能源貧困”（energy poverty）
以美國科羅拉多州2015年的調查數據為例，70%的居民家庭沒有負擔，7%屬于“能源負擔”、12%屬于“能源焦慮”、11%屬于能源貧困。
