2011年12月1日，國務院印發了《“十二五”控制溫室氣體排放工作方案》。方案指出控制溫室氣體排放是我國積極應對全球氣候變化的重要任務，對于加快轉變經濟發展方式、促進經濟社會可持續發展、推進新的產業革命具有重要意義。并確定了到2015年全國單位國內生產總值二氧化碳排放比2010年下降17%的目標。其中甘肅省單位國內生產總值二氧化碳排放下降的目標為16%。國家發改委辦公廳在2011年10月29日確定了在七省市（北京市、天津市、上海市、重慶市、廣東省、湖北省、深圳市）開展碳排放交易試點工作。因此，溫室氣體減排將是未來幾年各級政府和企業都必將面臨的挑戰，而要開展溫室氣體減排及交易，摸清地方或企業的溫室氣體排放現狀，實施碳盤查是實現上述目標的首要環節。

       碳盤查，又稱碳計量，是指在定義的空間和時間邊界內，以政府、企業等為單位計算其在社會和生產活動中各環節直接或者間接排放的溫室氣體。美國政府自1990年起，每年都監測、統計并公布全國的溫室氣體排放量。根據2012年4月16日美國環保署發布的報告，2010年美國溫室氣體的總排放量為68.2億t二氧化碳當量，高于2009年的66.1億t，但仍低于2007年的72.5億t。2012年4月13日，日本環境省也公布了日本2010年的溫室氣體排放總量為12.58億t二氧化碳當量。根據碳披露計劃2011年報告，世界500強企業中，404家開展了碳盤查的工作。