眾所公認，碳排放是造成目前環境污染的重要原因，而環境事關大家的公共利益，可為何企業不主動限排呢？對此經濟學的解釋，是企業私人成本與社會成本分離。換言之，碳排放對環境損害所發生的成本（治理環境的費用與居民受到的損害）企業并不承擔，而是轉嫁給了社會（政府或居民）承擔。正因如此，所以企業為了追求利潤最大化才對碳排放漠不關心，甚至肆無忌憚。

由此可見，減少碳排放關鍵是要將社會成本內化為企業成本。問題是怎樣內化？英國經濟學家庇古提出的方案是，由政府先向碳排企業征稅，然后再對居民予以補償。此辦法無疑是一個思路，也有國家曾經這樣處理。可經濟學家科斯認為，庇古方案雖能將社會成本內化，但并非解決環境問題的優選，更不是唯一選擇。