定義：環(huán)境質(zhì)量基準(zhǔn)簡(jiǎn)稱環(huán)境基準(zhǔn)，指環(huán)境中污染物對(duì)特定保護(hù)對(duì)象（人或其他生物）不產(chǎn)生不良或有害影響的最大劑量或濃度，是一個(gè)基于不同保護(hù)對(duì)象的多目標(biāo)函數(shù)或一個(gè)范圍值。

價(jià)值：環(huán)境基準(zhǔn)主要是通過(guò)科學(xué)實(shí)驗(yàn)和科學(xué)判斷得出，它強(qiáng)調(diào)“以人（生物）為本”及自然和諧的理念，是科學(xué)理論上人與自然“希望維持的標(biāo)準(zhǔn)”。因此，環(huán)境基準(zhǔn)是環(huán)境保護(hù)工作的“自然控制標(biāo)準(zhǔn)”，也是國(guó)家進(jìn)行環(huán)境質(zhì)量評(píng)價(jià)、制定環(huán)境保護(hù)目標(biāo)與方向的科學(xué)依據(jù)。例如，大氣中二氧化硫年平均濃度超過(guò)0.115 mg／m3，對(duì)人體健康就會(huì)產(chǎn)生有害影響，這個(gè)濃度值就稱為大氣中二氧化硫的基準(zhǔn)。

與環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)系：環(huán)境基準(zhǔn)和環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)是兩個(gè)不同性質(zhì)的概念。環(huán)境基準(zhǔn)是一個(gè)科學(xué)術(shù)語(yǔ)，由環(huán)境物質(zhì)與特定對(duì)象之間的劑量——效應(yīng)關(guān)系確定，不包含社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、技術(shù)等人為因素，也不具有法律效力，但它是制定環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)和科學(xué)依據(jù)。環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的環(huán)境有害化學(xué)組分或物理因素的容許濃度（或劑量、強(qiáng)度）原則上應(yīng)小于或等于相應(yīng)的環(huán)境基準(zhǔn)值。