首屆聯(lián)合國(guó)環(huán)境大會(huì)開(kāi)幕式當(dāng)天發(fā)布的兩份報(bào)告《環(huán)境署2014年年鑒》和《評(píng)估塑料的價(jià)值》指出，海洋里大量的塑料垃圾日益威脅到海洋生物的生存，保守估計(jì)每年給海洋生態(tài)系統(tǒng)造成的經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)130億美元。

       聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署第11版年鑒回顧了過(guò)去十年報(bào)告關(guān)注的十大緊迫環(huán)境問(wèn)題，包括海洋里的塑料垃圾。《環(huán)境署2014年年鑒》修訂了每一個(gè)環(huán)境問(wèn)題并就每個(gè)問(wèn)題提供了行動(dòng)選擇方案，報(bào)告的其他研究領(lǐng)域包括：氮元素過(guò)多的環(huán)境影響、空氣污染、民間科學(xué)和海洋水產(chǎn)養(yǎng)殖。

       由環(huán)境署支持，塑料披露項(xiàng)目和Trucost公司聯(lián)合發(fā)布的報(bào)告《評(píng)估塑料的價(jià)值》，披露和調(diào)查了消費(fèi)品行業(yè)塑料使用的商業(yè)案例。報(bào)告發(fā)現(xiàn)，消費(fèi)品行業(yè)的塑料使用每年消耗的自然資本達(dá)750億美元，計(jì)算中的負(fù)面影響包括海洋環(huán)境污染或塑料焚燒導(dǎo)致的空氣污染。

       報(bào)告顯示，原材料的提取和處理導(dǎo)致的溫室氣體排放消耗了超過(guò)30%的自然資本。但是，報(bào)告指出海洋污染是最大的下游成本，130億美元這一數(shù)值大幅低估了實(shí)際造成的經(jīng)濟(jì)損失。

       聯(lián)合國(guó)副秘書(shū)長(zhǎng)、環(huán)境署執(zhí)行主任阿奇姆?施泰納說(shuō)：“毫無(wú)疑問(wèn)，塑料在現(xiàn)代生活中發(fā)揮著非常重要的作用，但是我們不能忽視塑料使用造成的環(huán)境影響。這些報(bào)告表明，減少、回收和重新設(shè)計(jì)塑料產(chǎn)品能夠帶來(lái)很多的綠色經(jīng)濟(jì)福利：減少對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)、旅游業(yè)和漁業(yè)的經(jīng)濟(jì)損失，特別是對(duì)發(fā)展中國(guó)家；為企業(yè)節(jié)約資金并帶來(lái)創(chuàng)新機(jī)會(huì)的同時(shí)，降低企業(yè)的社會(huì)風(fēng)險(xiǎn)。”

       海洋中的塑料垃圾難以計(jì)算，這些塑料垃圾來(lái)自于垃圾桶、管理不善的垃圾填埋場(chǎng)、旅游業(yè)和漁業(yè)活動(dòng)。一些材料會(huì)沉入大洋海底，另外一些塑料垃圾會(huì)隨著洋流漂浮很遠(yuǎn)的距離，從而污染了海岸線并在海洋中大量的積累。

        很多可靠的報(bào)告都已表明塑料垃圾嚴(yán)重地破壞了自然環(huán)境：海龜?shù)群Ｑ笊飻z入后會(huì)導(dǎo)致疾病或死亡、纏住海豚和鯨魚(yú)等生物以及破壞重要的棲息地，如珊瑚礁。