縱觀歷史，許多活動影響了14C的平衡。例如，在地球磁場較弱或太陽活動增強的時期，更多的宇宙輻射可以到達大氣層，更多的N14可以轉化為14C，這可能導致對碳年齡的過高或過低測定。舉個例子說明一下:假如宇宙射線是原來的兩倍，14C的濃度也是原來的兩倍。在這個時期死亡的樹，其放射性活動與5。700年后正常情況下死亡的樹相同。正因為如此，由于宇宙活動的波動，這棵樹被測量的年齡要比實際年齡小5.700歲。在大氣中14C濃度較低的時期，情況也正好相反。

為了解決這個問題，人們創建了曲線來修正這些波動。他們設法獲得了已知年齡的物質（如年輪）的精確14c濃度，并構建了校準圖。

校準結果的變化。在Y軸上，根據當前的14c活動和5700年的恒定半衰期測量年齡。彩色線條表示某一年齡段的概率，這三個例子都是相等的。通過將測量的年齡投影到曲線上，您可以在X軸上讀取測量值的校準日歷年齡。很明顯，根據采樣時的大氣條件，校準后的年齡會發生顯著變化。

如果恒定濃度的14c存在于大氣中，我們預計的直線為45度，預計碳年齡與測得的碳年齡相同。突然減少14C濃度會導致校準曲線變平。