生物質(zhì)發(fā)電和風力發(fā)電、太陽能發(fā)電等可再生能源電力一樣，都是（近）零碳排放的電力生產(chǎn)方式，而且還具有風力發(fā)電和太陽能發(fā)電所沒有的優(yōu)勢：即在自然界，年度再生的農(nóng)、林剩余物資源量比較穩(wěn)定；燃料可以運輸、儲存以便常年均衡使用。利用大型高效燃煤機組混燒生物質(zhì)燃料發(fā)電，是國際上實現(xiàn)生物質(zhì)發(fā)電的一種先進技術(shù)。不僅比現(xiàn)有的生物質(zhì)直燃發(fā)電(一般為中、小發(fā)電廠)的發(fā)電效率高，而且可以明顯降低煤電機組的碳排放量，提高煤—生物質(zhì)耦合發(fā)電的靈活性，加強煤電生產(chǎn)的可持續(xù)性，是煤電走向低碳化一條現(xiàn)實可行、也是唯一的路徑。

需要強調(diào)指出的是，生物質(zhì)燃料在大型高效的煤電機組中與煤混燒，并不是煤電低碳發(fā)展的權(quán)宜之計或過渡技術(shù)。因為生物質(zhì)是可再生能源，生物質(zhì)混燒發(fā)電是高效率低排放并具有靈活性的火力發(fā)電，其本質(zhì)是生物質(zhì)發(fā)電的一種先進形式。和不可控的風力發(fā)電和太陽能發(fā)電不同，對于電網(wǎng)安全和可靠的電力供應(yīng)，支持和消納風、光電起著調(diào)節(jié)和保障作用。

國際上在大型燃煤發(fā)電廠中采用生物質(zhì)混燒技術(shù)，源于1997年12月在日本京都通過的《聯(lián)合國氣候變化框架公約的京都議定書》。該議定書的目的，是限制發(fā)達國家二氧化碳的排放量以抑制全球氣候變化。自那時以來，發(fā)達國家尤其是歐盟國家，就開始在法規(guī)政策和技術(shù)上采取各種措施以降低煤電的碳排放。其中最主要的技術(shù)，就是采用燃煤與生物質(zhì)耦合混燒發(fā)電。生物質(zhì)混燒技術(shù)逐步成熟起來后，得到了很好的推廣和應(yīng)用。

由于生物質(zhì)能是全生命周期零碳甚至可以是碳負排放的，因此摻混比只要達到一定的比例，即能產(chǎn)生十分顯著的碳減排效應(yīng)。據(jù)清華大學環(huán)境學院、美國哈佛大學及伯克利能源實驗室等科學家組成的聯(lián)合團隊，2019年發(fā)表的對中國碳排放和大氣污染的影響及其經(jīng)濟效益的研究報告(“對中國電力環(huán)境友好和碳負凈排放的煤-生物質(zhì)耦合氣化發(fā)電技術(shù)”, 美國科學院院刊PANS, March 7, 2019)。表明當往煤中摻混35%生物質(zhì)量時，生物質(zhì)耦合煤發(fā)電加碳捕獲封存(CBECCS)系統(tǒng)，即可實現(xiàn)電力生產(chǎn)全生命周期的零碳排放，并將成本控制在0.62元/千瓦時以下。如果全面推行該系統(tǒng)，用全國25%的農(nóng)作物秸稈，可替代18.1%的總發(fā)電量, 年減少8.8億噸CO2排放。