人類對肉類和奶制品的需求意味著目前世界上有220億只雞，人均三只以上；若按重量計算，奶牛大概是地球上最占優勢的物種了。與2005至2007年間的基準值相比，到2050年，全球肉類和奶制品的消費預計將分別上升76%和65%。近期的建模估算表明，人類飲食趨勢與將溫升控制在2℃的目標完全背道而馳。

人們為什么選擇對此聽之任之呢？政府與決策者普遍認為，試圖改變公眾的飲食結構，輕則是過于復雜的挑戰，重則是干涉公眾選擇其生活方式的自由。這就導致普羅大眾對此問題的意識淡薄，甚至會抱有自以為是的態度。人們可能理所當然地認為，如果肉類和奶制品消費真的會助長氣候問題，那么政府和環保團體會采取更多相關措施；就如同在交通運輸和家庭能效方面，總是不乏相關決策的制定和宣傳。