中國的工業(yè)化進程大體上可以劃分為四個階段。第一階段是萌芽階段(1861—1949年)。此階段重要的工業(yè)化行動主要包括清朝政府時代的洋務運動、中華民國初期軍閥割據(jù)時代的地區(qū)工業(yè)化運動,以及抗日戰(zhàn)爭時期和解放戰(zhàn)爭時期的工業(yè)建設。這一時期歷時近90年,中國的工業(yè)化進程時進時退、起起伏伏,一直沒有改變中國是一個農業(yè)大國這一歷史狀況。第二階段是初步工業(yè)化階段(1949—1976年)。此階段我國工業(yè)化進程不斷前行,直到1976年基本完成了中國工業(yè)化的初級階段,其標志是我國初步建成了門類齊全的工業(yè)體系,工業(yè)增加值穩(wěn)定地超過了農業(yè),成為國民經濟發(fā)展的重要支柱。第三階段是中國工業(yè)化快速發(fā)展的階段(1977—2012年)。在這一階段中國開始了以經濟建設為中心的國家發(fā)展路線,全力推進工業(yè)化的進程。到2012年底,中國的工業(yè)化進程基本完成,其基本標志是,中國成為全球第一制造大國,已經成為全球主要工業(yè)制成品的供應中心,也是全球工業(yè)產業(yè)鏈的中心環(huán)節(jié)。第四階段是中國的后工業(yè)化階段(2013年至21世紀中葉)。這一階段以中國共產黨第十八次全國代表大會將生態(tài)文明建設納入中國特色社會主義事業(yè)“五位一體”總體布局為標志,中國的工業(yè)化進程進入收尾階段或者后工業(yè)化階段,工業(yè)化有了新的屬性:工業(yè)的現(xiàn)代化是國家全面現(xiàn)代化的重要方面,工業(yè)的高質量轉型成為經濟高質量發(fā)展轉型的重要內容,控制工業(yè)過程的各種污染物排放成為促使生態(tài)環(huán)境質量根本好轉的首要任務。盡早實現(xiàn)工業(yè)過程的二氧化碳排放達峰,進而實現(xiàn)工業(yè)過程的“近零排放”成為應對氣候變化、實現(xiàn)低排放發(fā)展的重要任務。不同的時期和階段,中國能源、環(huán)境和氣候的問題有著根本性的差異。