我們并不否認，氣候變化或者加劇的氣候風險對于移民政策的決策存在一定影響，特別是當受影響的人口生計依賴資源的情況下。但氣候變化和相關風險是人口遷移唯一原因的情況十分稀少。由英國政府資助的《氣候變化與人口遷移前瞻性報告》是一個受到廣泛認可的框架。報告提出，氣候變化會影響現有和新興的各種社會、經濟、環境、人口和政治因素，從而驅動人口遷移行為。是走出去還是留下來，這個決定還與個人和家庭的特征以及其他背景因素（例如，遷移成本、現有網絡等）相關。聯合國大學環境與人類安全研究所（UNU-EHS）推動的“降雨之地”項目對家庭利用各種遷移方式應對環境壓力的做法進行了清晰的展示。這項涉及多個國家的研究分析了遷徙在氣候變化背景下所扮演的一系列角色：一些群體處于“被困”狀態，因為他們不能利用遷徙應對風險；其他群體則通過遷徙有效應對風險，在艱難的環境中求生；還有一些群體將遷徙作為一種增強其抗風險能力的戰略性手段。在氣候風險成為導致遷徙因素的案例中，幾乎沒有任何證據表明，有關群體的遷徙涉及跨境或者向西方國家的遷居。比如受干旱影響的農民多數時候都是選擇在本國范圍之內短期、短距離遷移。聯合國難民事務高級專員在埃塞俄比亞難民營進行的一項研究表明，暴力和壓迫剝奪了人民應對環境壓力的能力，迫使他們背井離鄉。如上述對敘利亞難民問題的敘事一樣過分強調氣候因素，只會轉移人們的注意力，讓我們無法正視導致難民流離失所甚至喪失生命的直接原因。

近年來，“適應性移民”成為一個新的熱詞，進入了關于人口遷移和氣候變化的討論。所謂“適應性移民”充分考慮了人口遷移可能帶來的資金支付以及觀念和技術轉移等潛在的積極影響，給人口遷移行為增添了正面的意義。關于人口遷移對氣候變化問題施加積極影響的機制和環境，我們的理解仍然有限，并且實證證據仍然較少。希望目前正在針對這一問題進行研究的TransRe和IOM’s MECLEP等研究機構，可以幫助我們縮短這一差距。