四、零售市場的買賣雙方

1、零售商

碳補償的零售市場非常小而且比較零散。全球估計有30－40個供應商，主要分布在歐洲、美國和澳大利亞。（相關資料和研究顯示，在發展中國家沒有發現零售提供商，盡管也有可能存在）。一些零售商通過建立全新的組織來投入到這個新興市場之中，而另外一些環境保護組織，也開始從其已有項目中，或與其他項目捆綁開展碳計劃，或單獨開展碳項目來出售碳補償。
零售商面向不同的市場對象，包括個人、企業、政府部門或者整個城市，還有國際事件，其中有些是營利的有些是非營利的。他們的網站通常包括碳計算器，可以計算個人因飛行或駕車所產生排放量，或者是每年的排放量。用碳補償來抵消空中旅行目前看來是最熱門的銷售手段。而作為購買的回報，個人將獲得證書。企業往往從零售商處選擇通過標簽計劃或者有一個標志來表明他們的產品是通過碳補償或者是碳中性的。同時，一些零售商也為企業提供管理咨詢的服務，包括碳排放的計量和碳中性的市場開發和銷售策略。
在可持續發展方面，各零售提供商所作的努力和取得的效果差別很大，主要在于項目的類型。不同的項目類型有不同的側重點，有的項目對當地社區貢獻很少，有的項目則十分重視社區效益，還有的項目就是為了解決生物多樣性和社區的問題而設立的。就能源類項目而言，有的是大型可再生能源項目，有的則是在貧窮地區使用節能灶的項目。令人振奮的是，雖然目前有些提供商只是專門提供能源項目，但大部分的零售商還是比較關注林業項目，有些人認為樹木更容易推銷給公眾，因為樹木解決全球變暖問題更形象，也更容易理解。